המצאת המזגן

כשמאוד חם, רבים מאיתנו מדליקים מיד את המזגן בלי להסס. אבל האם אתם יודעים למי אנחנו צריכים להודות על ההמצאה הנפלאה הזו?

בואו נבחן את מקורות מיזוג האוויר.

הראשונים שקיררו את בתיהם חיו במצרים העתיקה. השטח של מצרים הוא יותר מ-90% מדבר, ולכן מאוד חם ויבש שם. המצרים נהגו לתלות קני סוף ספוגים במים על החלונות ופתחי הבית, וכאשר הרוח המדברית החמה הייתה מנשבת בין קני הסוף הרטובים, האוויר היה מתקרר וסופג לחות.
גם ברומא העתיקה פיתחו מנגנון דומה. הרומאים בנו מערכת של צינורות בקירות בתיהם, ומים קרירים היו זורמים דרך הצינורות ומקררים את הקירות ואת חלל החדר.

תרבויות נוספות לאורך ההיסטוריה גילו וניצלו את היכולת של מים לספוג חום מהסביבה ולקרר אותה, כמו גם את העובדה שכאשר מים מתנדפים (מתאדים) הטמפרטובה של הסביבה יורדת.

אבל האם זה חייב להיות מים? ב-1798, בנג'מין פרנקלין (אחד מהאבות המייסדים של ארצות הברית) וג'ון האדלי, ביצעו ניסויים בנידוף נוזלים שונים וגילו כי ניתן להגיע באמצעות נידוף לטמפרטורות נמוכות מספיק כדי להקפיא מים.
מאוחר יותר, ב-1820, החוקר הבריטי מהפורסם מייקל פאראדיי גילה שאפשר לדחוס אמוניה - גז, ולנזל אותה. אחר כך האמוניה הנוזלית יכולה להתנדף וכמו שפרנקלין והאדלי כבר הראו, ניתן לקרר כך את החדר.
אולם, אף אחד מהם לא הפך את התגלית להמצאה.

ופה נכנס ממציא המזגן - ויליס קרייר, מהנדס מניו יורק.
ב-1902, ויליס עבר בבית דפוס. הדפסות צבעוניות היוו בעיה כשהלחות בבית הדפוס הייתה גבוהה, וויליס התבקש למצוא פיתרון לבעיה. אז הוא המציא מכונה שסחררה את האוויר מתוך בית הדפוס דרך צינורות מקוררים במים - והתוצאה הייתה מדהימה - האוויר בחדר נעשה קר ויבש.
כמה שנים אחר כך, ב-1906, סטיוארט וו. קריימר מצפון קרולינה, המציא מכונה דומה שהעלתה את הלחות החדר. הוא גם זה שתבע את הביטוי מיזוג אוויר, מפני שכאילו שולטים במזג האוויר, על ידי שליטה בלחות ובטמפרטורה.

לא לקח זמן כדי להבין את הפוטנציאל האדיר של המכונות שלהם, וכבר ב-1914 הותקן המזגן הראשון בבית מגורים. כיום מזגנים נמצאים כמעט בכל בית ובכל מקום שאנחנו הולכים אליו. קריר ונעים.

עובדות מעניינות

ויליס קרייר קיבל את הרעיון להמצאה שלו כאשר המתין לרכבת בבוקר תחת ערפל. הערפל בבוקר גרם לו להבין שמים קרים יכולים לגרום ללחות באוויר להתעבות, בדיוק כמו שהלחות של הבוקר גורמת לעיבוי טיפות מים זעירות בערפל.
המדחסים של המזגנים הראשונים השתמשו בגז שנקרא CFC, שמזיק מאוד לשכבת האוזון ולסביבה. אגודות שנלחמות למען איכות הסביבה נאבקו במשך שנים רבות. כיום כבר כמעט ולא משתמשים בגז הזה יותר.
בארה"ב, בתי קולנוע היו מהמקומות הציבוריים הראשונים שהפעילו מזגן בקיץ. זו אחת התרומות הגדולות לשוברי הקופות הגדולים של הקיץ בעולם הקולנוע. אנשים פשוט היו רצים בהמוניהם לקולנוע כדי להתקרר מעט בקיץ החם!

לילדים וילדות סקרנים במיוחד:

איך המזגן באמת עובד? זה קצת מסובך להסביר, אבל יש שני עקרונות שחשוב להבין.
כאשר גז נדחס, ניתן לנזל אותו. אתם יכולים לדמיין שאתם לוקחים את חלקיקים של חומר שמאוד רחוקים זה מזה (בצורת הגז) ודוחסים חזק חזק עד שהחלקיקים מתקרבים מספיק ויוצרים גוש של חומר (נוזל).
העיקרון השני הוא שכאשר נוזל מתנדף (מתאדה), החלקיקים שבורחים מתוך הנוזל ומשתחררים לאוויר (והופכים לגז או אדים במקרה של מים) לוקחים איתם מעט חום, ומשאירים נוזל מעט יותר קר מאחוריהם.