המצאת גלגל ענק

גלגל ענק הוא אחת האטרקציות הכי מרשימות בפארק. הוא ענקי, ואפשר לראות אותו ממש מרחוק. וכשנוסעים בתוכו, זה כיף ואפשר לראות את הכל מלמעלה!

אז מי המציא את האטרקציה הזו, ומתי זה קרה?

סיבוב ראשון - "גלגל ההנאה"

אנחנו יודעים שכבר במאה ה-17 היה מתקן שנקרא בשם המצחיק "גלגל ההנאה” בבולגריה ובטורקיה של היום. סביר להניח שמשם האטרקציה הזו התפשטה לחלקים אחרים בעולם.

אבל מה זה, בעצם?

“גלגל ההנאה" היה עשוי מעץ, והוא היה קטן בהרבה מזה אנחנו מכירים היום - רק אנשים ספורים יכלו לעלות עליו בכל פעם. הם ישבו על כסאות נדנדה, ששמרו עליהם זקופים בזמן שהגלגל הסתובב. כמו שאתם בטח יודעים, בתקופה ההיא לא היו מנועים חשמליים, כך שהגלגל הסתובב פשוט כי גבר חזק סובב אותו. הוא כנראה היה ממש חזק...

סיבוב שני

בשנת 1892 הנגר וויליאם סומרס חשף את הגרסה המשופרת שלו לגלגל ההנאה. הוא עדיין היה קטן יחסית לגלגל ענק ועשוי מעץ, כיאה לנגר. ההמצאה שלו הפכה להיות תופעה, ונבנו כמה מתקנים כאלה בניו ג'רסי ובניו יורק. אנשים רבים עלו על המתקן הזה - אחד מהם היה ג'ורג' וושינגטון גייל פריס ג'וניור.

סיבוב שלישי

פריס קיבל השראה מההמצאה של סומרס, אבל הוא היה הרבה יותר שאפתני. הוא רצה "לעשות את זה בגדול". אבל למה בעצם?

תערוכה ענקית בשיקגו היתה אמורה להתקיים שנה מאוחר יותר, תערוכה שחיפשה בין היתר את המבנה שישתווה ואפילו יתעלה על מגדל אייפל, שהוצג בתערוכה כמה שנים מוקדם יותר וקצר תשואות רבות.

פריס הציע לבנות גלגל ענקי, שיישא אלפי אנשים לאוויר. הוא עיצב גלגל מפלדה, עם תאים מסתובבים במקום כסאות הנדנדה הקטנים – משהו עצום! המתקן היה בגובה 80 מטרים, והיו לו 36 תאים.

הוא הציג את הגלגל ב-23 ביוני, 1893. המתקן היה הצלחה אדירה, והיום הגלגל הענק ממשיך להיות אטרקציה כייפית לכל המשפחה בכל העולם.

עובדות מעניינות:

נסיעה בגלגל הענק המקורי עלתה 50 סנט, והוא הכיל עד 2,160 נוסעים.
גלגל הענק הגבוה ביותר שנבנה עד כה נפתח בלאס וגאס שבארה"ב בשנת 2014. הנסיעה בו עולה 25$ (בלילה 35$), והוא מכיל עד 1,120 נוסעים.
הגלגל הענק העתיק ביותר שעדיין פועל, נקרא "ויינר רייזנראד" (בגרמנית: הגלגל הענק של וינה). הוא נבנה בשנת 1897. גובהו 65.75 מטר, והיו בו 30 תאים. היום יש בו רק 15.
אגדת המלך ארתור מספרת על חלום, שבו מתקן הדומה לגלגל ענק. סביר להניח שהמחבר קיבל השראה ממתקן דומה, כבר במאה ה-13.

לילדים וילדות סקרנים במיוחד:

אולי לא ידעתם, אבל כשאתם מסתובבים בגלגל ענק, אתם קצת יותר כבדים כשאתם למטה, וקצת יותר קלים כשאתם למעלה.

רגע, מה?? איך זה בכלל יכול להיות?

כשגוף כלשהו מסתובב, הוא נדחף הרחק ממרכז הסיבוב - הכוח הפיזיקלי הזה מכונה כוח צנטריפוגלי. אתם חשים את הכוח הזה בכל פעם שאתם נוסעים במכונית, והנהג מבצע סיבוב - אתם מרגישים שאתם נזרקים הצידה.

אותו דבר קורה כשהגלגל הענק מסתובב. אתם נדחפים הרחק ממרכז הסיבוב של הגלגל - זה צינור הפלדה העצום הזה שנמצא במרכז.

כשהגלגל מסתובב ואתם למטה הכוח הצנטריפוגלי דוחף אתכם למטה בנוסף לכוח הכבידה שמושך אתכם. אם הייתם עומדים באותו רגע על משקל, הייתם רואים שאתם שוקלים קצת יותר מהמשקל הרגיל שלכם.

כשהגלגל מסתובב ואתם למעלה, הכוח דוחף אתכם למעלה, נגד כוח הכבידה. אם הייתם עומדים באותו רגע על משקל, הייתם רואים שאתם שוקלים קצת פחות מהמשקל הרגיל שלכם.

מרתק, נכון?