המצאת הדפוס

לכל אחד ואחת מאיתנו יוצא לפחות כמה פעמים בשבוע לשבת מול המחשב, לכתוב את שיעורי הבית \ העבודות שלנו ולאחר מכן ללחוץ על כפתור שהופך את מה שכתבנו על המסך לפיזי. אי פעם שאלתם את עצמכם מי המציא את המדפסת, ואיך התהליך הזה נהיה כל כך פשוט?

לפני המצאת הדפוס המחיר של העתקה מדף לדף או העתקת ספר למספר רב של עותקים היה כרוך במחיר גדול מאוד, כיוון שנדרשו למשימה שכזו מספר רב של אנשים שהעתיקו את כתב המקור באופן ידני.

ישנן עדויות לשימוש בדפוס עוד במאה השביעית בסין, שם השתמשו בתבניות של עמודים שלמים שנחתכו בעץ, בלוחות חרס או בגלילי חותם. בהמשך, המציאו הסינים שיטה חדשה להדפסה, והיא שימוש בלוחות נפרדים לכל סימן ואות אשר יחדיו מורכבים לכדי עמוד. במקרה הזה השתמשו הסינים בפורצלן, ולא בעץ.

טכנולוגיה זו נעצרה בסין לאורך מספר רב של שנים בשל מורכבות השפה, בה יש אלפי אותיות וסימנים שונים ומגוונים. רק בשנת 1410 טכנולוגיית ההדפסה על עמוד שלם (בעזרת בלוק עץ עליו חרטו את העמוד כולו) הגיעה לאירופה, ובשנת 1430 התחילו להדפיס ספרים באמצעות טכנולוגיה זו.

באמצע המאה ה-15, צורף בשם יוהן גוטנברג, צורף זהב מגרמניה, המציא שיטה חדשה להדפסה בה עברו משימוש בלוחות מגולפים מעץ לאותיות עשויות מתכת. את האותיות סידרו כל פעם בסדר אחר וכך ניתן היה לכתוב עמודים שלמים בקלות, במהירות ובעלות זולה יחסית.

לאחר שהמציא שיטה זו, גוטנברג פתח בית דפוס ראשון מסוגו, אך בית הדפוס שלו כשל עסקית ועבר לידיים של אדם אחר. למרות המצאתו המהפכנית, גוטנברג נפטר בשנת 1468 בתור עני, אך כאדם שהשפיע על מהלך ההיסטוריה ושינה את עתיד האנושות מקצה לקצה.