רכבת הרים

רכבות הרים הן ממש כייפיות ,נכון? אבל מי המציא אותן? ואיפה זה קרה?
בואו נצא למסע מסביב לעולם ונלמד על ההיסטוריה של רכבת ההרים.

רוסיה, המאה ה-18
הכל התחיל בסנט פטרסבורג, העיר השנייה בגודלה ברוסיה. אנשים מהמעמד הגבוה היו בונים מגלשות ענק בגנים מסביב לארמונותיהם. המגלשות היו עשויות משלג, והאנשים היו גולשים במורד המגלשות בעזרת מזחלות. נשמע כיף, נכון?
זו גם הסיבה שבשפות רבות ברחבי אירופה קוראים לרכבת הרים "הרים רוסיים".

צרפת, ה-8 ביוני, 1817
להתגלש במורד שלג נשמע כיף גדול, אבל רכבת ההרים האמיתית הראשונה נבנתה בפריז. למתקן קראו בצרפתית "הטיילת האווירית" והיו בה מדרונים ומסילות, והמבקרים היו רוכבים בתוך עגלות. אולם גם הטיילת האווירית הייתה מיועדת לאנשים עשירים בלבד.

דנמרק, 1843
אחד מפארקי השעשועים העתיקים ביותר שעדיין קיימים כיום נפתח בקופנהגן, בירת דנמרק. לפארק קוראים טיבולי, והוא היה מיועד לאנשים ממעמד הביניים. מתקן רכבת הרים התווסף לפארק מעט מאוחר יותר, אבל פארק טיבולי היה פתיחת הדלת לקהל הרחב לבוא ולהנות ממתקני שעשועים, ובהמשך גם מרכבות הרים.

ארה"ב, שנות ה-50 של המאה ה-19
חברה לכריית פחם במדינת פנסילבניה סיפקה פחם לעיירה שסמוכה למכרה. אולם, המכרה היה בהרים, והדרך היעילה ביותר להוביל את הפחם היה על גבי מסילות במדרון. אתם מדמיינים את זה? פחם התחיל לרכוב על רכבות הרים בארה"ב לפני בני האדם! לא לקח לאנשים זמן רב להבין שזה כיף גדול, ומסילות רבות בארה"ב החלו להפעיל שירותי רכיבה להנאה במדרונים.

ארה"ב, 1884
למרקוס אדנה תומפסון עיצב רכבת הרים בקוני איילנד שבניו יורק. זו הייתה רכבת הרים פשוטה עם עגלות שירדו במדרון אחד - בסופו הרוכב היה מעביר את העגלה למדרון שני בכיוון ההפוך, והוא היה מסיים את הרכיבה בסמוך לקו ההתחלה. זה לא נשמע מרשים כמו רכבות ההרים הצרפתיות, אבל זו כנראה הייתה רכבת ההרים הרשמית הראשונה, מכיוון שתומפסון הוא הראשון שרשם על ההמצאה פטנט.
מעט לאחר מכן יזמים וממציאים אמריקאים שיפרו את רכבת ההרים. המסלול נעשה רציף (לולאה) ב-1885, ואז ב-1912 הומצא מנגנון חדש לגלגלים של העגלות והקרונות שהפכו את רכבות ההרים להרבה יותר בטוח, והפופולריות שלהם גברה.

עם זאת, כל רכבות ההרים עד לאותו זמן היו בנויות בעיקר מעץ, מה שהגביל מאוד את המסלולים. הרבה מהפעלולים המטורפים (והמפחידים!) לא היו אפשריים.
את התודה אנו חבים ללא אחרים מאשר דיסנילנד. ב-1959 פארק השעשועים דיסנילנד פתח רכבת הרים חדשנית שעשויה מצינורות פלדה, והם עשו מהפכה ששינתה את עולם רכבות הערים לנצח.

עובדות מעניינות:

רכבת ההרים העתיקה ביותר שעדיין קיימת נקראת ליפ-דה-דיפס (קפוץ מעל הגומחות) והיא נמצאת בפנסילבניה. היא נפתחה בשנת 1902, נשברה ב-1985, ולבסוף חזרה לפעול ב-1999. היא עדיין פועלת כיום.
רכבת ההרים הגבוהה ביותר נקראת קינגדה-קה, והיא נמצאת בניו-ג'רזי. גובהה 139 מטרים - זה כמו בניין בן 42 קומות!
רכבת ההרים המהירה ביותר נמצאת באיחוד האמירויות, ושמה פורמולה רוסה (פורמולה אדומה). הרכבת מגיעה למהירות מטורפת של 240 קמ"ש - זו המהירות הממוצעת של מכונית פורמולה 1 במהלך מירוץ מכוניות!

לילדים וילדות סקרנים במיוחד

איך רכבת ההרים יכולה לעשות לופים והיפוכי בורג בלי שהאנשים יפלו מהקרונות החוצה?
כמובן שיש את חגורות הבטיחות, אבל בכל זאת, זה יכול להיות מאוד מסוכן. אז איך זה עובד?
כאשר גוף מסתובב, ההתמדה (אינרציה) דוחפת את הגוף הרחק ממרכז הסיבוב. אתם יכולים להרגיש את האפקט הפיזיקלי הזה, שנקרא כוח צנטריפוגלי, כאשר אתם יושבים במושב במכונית, והנהג מבצע פנייה חדה במהירות - ואתם נזרקים הצידה.
אותו דבר קורה גם בלופ. לופ הוא למעשה סיבוב, וכאשר רכבת ההרים מבצעת לופ, כל הנוסעים נדחפים הרחק ממרכז הסיבוב. מה שקורה זה שכל הנוסעים נדחפים לכיוון המושבים שעליהם הם יושבים.
ככל שהגוף נע מהר יותר, כך הכוח חזק יותר. ולכן, אם רכבת ההרים נוסעת מספיק מהר, הרוכבים נדחפים למושב בכוח מספיק חזק שהוא גובר על הגרביטציה, והנוסעים לא היו נופלים אפילו אם לא היו להם חגורות. מגניב, לא?
אבל לעולם אל תנסו משהו כזה בעצמכם. המתקנים מהונדסים על ידי מומחים בתחום ההנדסה והפיזיקה.
תמיד זכרו לשחק בטוח ובזהירות.